The Jam『Setting Sons』

1979年11月16日リリース（日本盤資料に記載のオリジナル発売日）

英国パンクの枠を越え、社会を見つめたThe Jamの4作目

The Jamが1979年に発表した『Setting Sons』は、パンク・ロックの衝動を保ちながら、より深い物語性と社会的な視点を取り込んだ4作目のスタジオ・アルバムだ。

Paul Weller、Bruce Foxton、Rick Bucklerの3人によるThe Jamは、1970年代後半の英国パンク・シーンから登場。鋭いギターと簡潔な楽曲、モッズ・カルチャーを背景にしたスタイルで人気を獲得していた。

前作『All Mod Cons』でソングライターとしてのPaul Wellerの成長を示した彼らは、本作でさらに表現の幅を広げている。

友人たちの変化と社会の分断を描くコンセプト

『Setting Sons』は、かつて親しかった3人の友人が、それぞれ異なる人生を歩み、やがて再会するという構想を背景に制作されたアルバムとして知られる。

ただし、全曲がひとつの物語を直接描く構成ではない。個人の記憶や社会の変化、階級意識、戦争など、Paul Wellerが関心を寄せていたテーマが多面的に盛り込まれている。

プロデュースはVic Coppersmith-Heaven。録音はロンドンのTownhouse Studiosで1979年8月から10月にかけて行われた。

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収録曲

1. Girl on the Phone
2. Thick as Thieves
3. Private Hell
4. Little Boy Soldiers
5. Wasteland
6. Burning Sky
7. Smithers-Jones
8. Saturday’s Kids
9. The Eton Rifles
10. Heat Wave

初の全英シングル・チャート・トップ10入り『The Eton Rifles』

「The Eton Rifles」は、本作を代表する楽曲であり、The Jamにとって初の全英シングル・チャート・トップ10入りを果たしたヒット曲だ。

英国の名門校イートン校の生徒と労働者階級の若者たちとの衝突を題材に、階級社会への視線を鋭く描いている。勢いのあるギター・リフと印象的なコーラスの中に、当時の英国社会の緊張が刻まれている。

「Smithers-Jones」はベーシストBruce Foxtonが作曲した楽曲で、会社員の生活を題材にした視点が特徴。ストリングスを取り入れたアレンジも印象的だ。「Burning Sky」や「Little Boy Soldiers」では、Paul Wellerの社会的なテーマへの関心が強く表れている。

The Jamの成熟を示した英国ロックの名盤

『Setting Sons』は、The Jamが単なるパンク・バンドではなく、時代や社会を鋭く見つめるソングライター集団へと成長していたことを示す作品だ。

攻撃的なギター・サウンドと、メロディアスで緻密な楽曲構成。その両方を備えた本作は、英国パンクからニューウェイヴ、そして1980年代のギター・ロックへと続く流れを理解するうえでも重要な一枚である。