EARTHSHAKER、セルフタイトルのデビュー・アルバムでメジャー進出 1983年6月21日

1983年6月21日、日本のハードロック／ヘヴィメタル史に刻まれる一枚が登場した。関西出身のバンド、EARTHSHAKER（アースシェイカー）が、キングレコードのNEXUSレーベルからセルフタイトルのアルバム『EARTHSHAKER』を発表し、メジャー・デビューを果たしたのだ。

LOUDNESSや44MAGNUMらとともに、80年代の日本のハードロック・ヘヴィメタル・シーンを切り開いたEARTHSHAKER。彼らの大きな魅力は、ハードな演奏を基盤としながら、日本人の琴線に触れるメロディと、聴き手の心に残る歌を融合させたところにある。デビュー作には、後の飛躍につながるバンドの音楽的な原点が詰まっている。

メロディとハードなサウンドが交差するデビュー作

1978年に結成されたEARTHSHAKERは、ライブ活動を重ねながら実力を磨き、1983年にアルバム『EARTHSHAKER』でメジャー・シーンへと踏み出した。プロデュースを手がけたのは、日本のハードロック／ヘヴィメタルを長年にわたって紹介してきた音楽評論家、伊藤政則である。

アルバムには、タイトル曲「EARTHSHAKER」をはじめ、「WALL」「412」「I FEEL ALL SADNESS」「MARIONETTE」「CHILDREN’S DREAM」「TIME IS GOING」「夢の果てを」など全9曲を収録。

重厚なギター・サウンドと力強いリズムを軸にしながら、楽曲ごとに異なる表情を見せる構成が特徴だ。単に音圧や速さを追求するのではなく、メロディと歌を大切にする姿勢は、EARTHSHAKERが後に多くのファンを獲得していくうえで重要な個性となった。

80年代ジャパニーズ・メタルを担った存在へ

EARTHSHAKERの登場は、国内のハードロック／ヘヴィメタルが大きく広がっていく時代と重なる。海外のハードロックから受けた影響を自分たちの音楽へと昇華し、日本語の感覚にも通じるメロディアスな楽曲を生み出した彼らは、同時代のバンドとともにシーンを牽引していく。

翌1984年にはセカンド・アルバム『FUGITIVE』を発表。さらに「MORE」や「RADIO MAGIC」といった楽曲が広く知られるようになり、EARTHSHAKERは日本のハードロックを代表するバンドの一つとして存在感を高めていった。

デビュー作『EARTHSHAKER』は、そうした歩みの出発点にあたる作品だ。後年のヒット曲を知るファンにとっても、バンドの原点に立ち返り、そのサウンドがどのように形づくられていったのかを確かめられる一枚といえる。

代表曲　EARTHSHAKER

デビュー・アルバムの幕開けを飾るタイトル曲「EARTHSHAKER」。バンド名を冠したこの楽曲には、彼らが掲げるハードロックへの意志と、ステージで観客を引き込む力強さが表れている。

のちに「MORE」などの代表曲で知られるようになるEARTHSHAKERだが、その原点を知るうえで、まず聴いておきたいのがこのタイトル曲だ。

日本のハードロック史に刻まれた第一歩

1983年6月21日、セルフタイトルのデビュー作によってメジャー・シーンへと進出したEARTHSHAKER。彼らは、ハードな演奏とメロディアスな楽曲を両立させるスタイルで、日本のロックファンの心をつかんでいった。

デビュー作『EARTHSHAKER』は、80年代のジャパニーズ・メタルを語るうえで欠かせないバンドの出発点であり、その後の活躍へと続く音楽的な原点を刻んだ作品である。

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