Grand Funk Railroad『E Pluribus Funk』

1971年11月15日リリース（米国）

アメリカン・ハードロックの豪快さと社会へのメッセージを刻んだ5作目

Grand Funk Railroadが1971年に発表した『E Pluribus Funk』は、アメリカン・ハードロックの勢いと、バンドの音楽的な広がりを示した5作目のスタジオ・アルバムだ。

タイトルの「E Pluribus Unum」は、アメリカ合衆国の標語として知られるラテン語で「多くから一つへ」を意味する言葉。本作ではその表現をもじったタイトルが掲げられ、アメリカ社会や時代の空気を意識した作品としても興味深い。

当時のGrand Funk Railroadは、ライブで圧倒的な支持を集めていた。1971年にはシェイ・スタジアムで大規模な公演を成功させるなど、アメリカを代表するハードロック・バンドへと成長していた時期である。

オリジナル・メンバーによるパワフルな演奏

本作の魅力は、Mark Farnerのギターとヴォーカル、Mel Schacherの重厚なベース、Don Brewerの力強いドラムによる、オリジナル・トリオの一体感にある。

プロデュースは、初期からバンドを支えてきたTerry Knightが担当。録音はクリーヴランドのCleveland Recordingで行われた。

全7曲というコンパクトな構成ながら、豪快なロックンロールからファンクの感覚を取り込んだ楽曲、オーケストラを導入した大作まで、バンドの多彩な表情が収められている。

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収録曲

1. Footstompin’ Music
2. People, Let’s Stop the War
3. Upsetter
4. I Come Tumblin’
5. Save the Land
6. No Lies
7. Loneliness

全曲の作曲をMark Farnerが担当。社会的なテーマを扱う楽曲と、ブルースを基盤にした荒々しいロックが並ぶ。

アメリカ社会に広がっていた反戦の空気とも結びつく楽曲『People, Let’s Stop the War』

アルバムの中でも印象的なのが「People, Let’s Stop the War」だ。タイトルが示すとおり、戦争の終結を訴えるメッセージを持ち、当時のアメリカ社会に広がっていた反戦の空気とも結びつく楽曲である。

一方、「Footstompin’ Music」や「Upsetter」では、Grand Funkらしいシンプルで力強いリズムと、身体に直接響く演奏が前面に出る。終曲「Loneliness」ではストリングスを導入し、従来のトリオ編成の枠を越えたスケール感にも挑戦している。

Grand Funk Railroadの黄金期を伝える一枚

『E Pluribus Funk』は、Grand Funk Railroadがライブ・バンドとしての強靭な魅力を保ちながら、スタジオ作品でも表現の幅を広げようとしていた時期を捉えたアルバムだ。

シンプルなリフと豪快なリズムを軸にしながら、社会への視線やオーケストラを使った試みも盛り込んでいる。アメリカン・ハードロックが大衆的な人気を獲得していく1970年代初頭の熱気を知るうえでも、聴き逃せない作品である。