1973年11月9日リリース（米国）

Billy Joelが1973年に発表した2作目のスタジオ・アルバム『Piano Man』。タイトル曲「Piano Man」によって、シンガーソングライターとしてのBilly Joelの名を広く知らしめた重要作だ。

ピアノを中心としたメロディーに、ロックやフォーク、カントリーの要素を取り入れた楽曲が並ぶ。日常の情景や人々の人生を描く歌詞も特徴であり、後のBilly Joelの音楽スタイルにつながる個性がすでに表れている。

シンガーソングライターとしての転機

前作『Cold Spring Harbor』のリリース後、Billy Joelはレコード契約をめぐる問題などに直面し、活動の拠点をロサンゼルスへ移した。

そこで制作された本作は、ピアノを軸にした歌心あふれる楽曲と、物語性のある歌詞が特徴となっている。

プロデューサーはMichael Stewart。レコーディングはロサンゼルスのDevonshire Soundで行われ、Larry CarltonやRon Tuttなど、実力派のスタジオ・ミュージシャンが参加した。

ソングライターとして大きな注目を集めることになった『Piano Man』

Billy Joelの代表曲として世界中で知られる楽曲。ピアノ弾き語りを中心に、ハーモニカやバンド演奏が加わる親しみやすいサウンドが特徴だ。

歌詞は、ピアノ・バーで働いていたBilly Joel自身の経験をもとに、店を訪れる人々の姿を描いたもの。夢や孤独、日常への思いを抱えた人々が集まる酒場の情景が、物語のように展開されていく。

この曲の成功によって、Billy Joelはソングライターとして大きな注目を集めることになった。

Side A

Side B

『Piano Man』は、Billy Joelがシンガーソングライターとして大きく飛躍するきっかけとなった作品である。

タイトル曲の物語性豊かな歌詞と親しみやすいメロディーは、彼の音楽を象徴する存在となった。ピアノを中心にしたロック・サウンドと、人間味あふれる楽曲の魅力が詰まった、キャリア初期を代表する一枚だ。