The ClashとPublic Image Ltd.の創設メンバー、キース・レヴィン死去 2022年11月11日

2022年11月11日、英国のギタリスト、キース・レヴィンが65歳で亡くなった。The Clashの初期メンバーとしてパンク・ロックの誕生に関わり、その後はジョン・ライドンとともにPublic Image Ltd.（PiL）を結成。パンクからポストパンクへと向かう英国ロックの転換期を象徴するミュージシャンだった。

The Clashの初期メンバーとして活動

1957年7月18日生まれ。1976年、ロンドンでThe Clashの結成に参加した。ジョー・ストラマーやミック・ジョーンズらとともに初期のバンドを形作り、楽曲「What’s My Name」の共作にも関わっている。

ただし、レヴィンはThe Clashのデビュー・アルバムが録音される前に脱退しており、一般に知られる黄金期のラインナップで活動したメンバーではない。それでも、バンドの出発点に関わった人物として、その存在は重要だ。

Public Image Ltd.で切り開いたポストパンク

The Clashを離れたレヴィンは、Sex Pistols解散後のジョン・ライドンと出会い、1978年にPublic Image Ltd.を結成する。ベーシストのジャー・ウォブル、ドラマーのジム・ウォーカーらとともに、従来のロックの枠組みを解体するような音楽を追求した。

PiLの音楽は、レヴィンの鋭く不規則なギター・サウンドと、ジャー・ウォブルの重く反復するベース、ライドンの独特なボーカルが結び付いたものだった。パンクの攻撃性を残しながら、ダブ、実験音楽、ノイズ、反復的なリズムを取り入れたそのサウンドは、ポストパンクの方向性を決定づけるものとなった。

1978年のデビュー作『Public Image: First Issue』、1979年の『Metal Box』（米国盤タイトル『Second Edition』）、1981年の『The Flowers of Romance』は、いずれもPiLの革新性を示す重要作だ。

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ギターの概念を揺さぶった実験精神

レヴィンの演奏は、伝統的なギター・ヒーローのスタイルとは大きく異なっていた。鋭い高音、反復するフレーズ、空間を切り裂くような音色を駆使し、ギターを旋律を奏でる楽器としてだけでなく、楽曲全体の質感を作る音響として扱った。

そのアプローチは、後のオルタナティヴ・ロックやインダストリアル、ノイズ・ロックにも通じるものだった。彼がPiLの初期作品で残したサウンドは、パンク以降のロックがどこへ進むことができるのかを示す、ひとつの回答だったといえる。

レヴィンのギターが持つ鋭さと、バンドの反骨精神を凝縮した楽曲『Public Image』

PiLのデビュー・シングル「Public Image」は、レヴィンのギターが持つ鋭さと、バンドの反骨精神を凝縮した楽曲だ。The Clash時代から続くパンクの衝動を受け継ぎながら、従来のロックとは異なる音響とリズムを提示している。

キース・レヴィンは、パンクの誕生とポストパンクの発展、その両方に関わった革新的なギタリストだった。彼の残した音は、ロックが既成の形式を壊し、新たな表現へと進む可能性を今も伝えている。