Whitesnake『Live…In the Heart of the City』

1980年11月3日リリース（英国）

1970年代のブルース・ロックから、ハード・ロックの頂点へ向かうホワイトスネイクの熱気を刻んだライヴ盤

『Live…In the Heart of the City』は、英国のハード・ロック・バンド、ホワイトスネイクが1980年に発表したライヴ・アルバムである。

本作の特徴は、単一の公演を収録した作品ではないことだ。1978年11月23日に行われたハマースミス・オデオン公演と、1980年6月23日・24日の同会場での公演を組み合わせた2枚組として構成されている。

Disc 1には1980年のステージを収録。ドラマーにイアン・ペイスを迎えた編成による演奏で、デヴィッド・カヴァデールの力強いヴォーカルを中心に、ツイン・ギターとジョン・ロードのキーボードが一体となったサウンドを聴くことができる。

一方、Disc 2は1978年の公演音源。ドラマーはデイヴ・ダウルで、バンド初期のステージの雰囲気を伝えている。後年のホワイトスネイクのイメージとは異なる、ブルースを基盤とした骨太なロック・サウンドも本作の魅力だ。

1980年のホワイトスネイクは、デヴィッド・カヴァデール、ミッキー・ムーディ、バーニー・マースデン、ニール・マーレイ、ジョン・ロードというメンバーに、元ディープ・パープルのイアン・ペイスが加わった編成だった。

カヴァデール、ロード、ペイスというディープ・パープルゆかりの3人が同じステージに立っていることも、ロック・ファンにとって興味深いポイントである。

ペイスのドラミングは、楽曲に強い推進力とダイナミズムを与えている。ムーディとマースデンのギターは、ブルースを基盤にした掛け合いやソロで存在感を発揮。ロードのオルガンもバンドのサウンドに厚みを加えている。

特に「Love Hunter」の長尺演奏では、ブルース・ロックを土台にしたギター・プレイの醍醐味を堪能できる。スタジオ録音とは異なる、ライヴならではの即興性と演奏の熱量が作品全体を支えている。

※オリジナル2枚組LPの収録内容。

Disc 1：Live…In the Heart of the City（1980年6月23日・24日録音）

Disc 2：Live at Hammersmith（1978年11月23日録音）

Disc 2には、ディープ・パープル時代の楽曲「Might Just Take Your Life」と「Mistreated」も収録されている。カヴァデールのキャリアを考えるうえでも、聴きどころの多い選曲だ。

1980年録音（Disc 1）

1978年録音（Disc 2）

プロデュース／エンジニア： マーティン・バーチ

『Live…In the Heart of the City』は、ホワイトスネイクがブルース・ロックを基盤にした初期の音楽性を保ちながら、より力強いハード・ロック・バンドへと成長していく過程を捉えた作品である。

1980年のステージでは、イアン・ペイスの加入によって演奏のダイナミズムが増し、バンドの勢いが一段と強まっている。一方、1978年の音源からは、初期ホワイトスネイクが持っていたブルース色の濃いサウンドを確認できる。

異なる時期のライヴを組み合わせた構成は、単なるベスト・パフォーマンス集にとどまらず、バンドの変化を体感できるという点でも価値がある。

その後、ホワイトスネイクは1980年代に入り、より大きな成功を収めていく。本作は、その飛躍を前にしたバンドの実力と勢いを記録した重要なライヴ・アルバムといえるだろう。

本作を象徴する楽曲のひとつが「Ain’t No Love in the Heart of the City」だ。

オリジナルはボビー・ブランドが1970年代に発表したブルース／ソウル・ナンバーで、ホワイトスネイクはこの曲を自らのブルース・ロックのスタイルに取り込んだ。

カヴァデールのソウルフルな歌唱と、バンドの重厚な演奏が楽曲の魅力を引き出している。ライヴでは観客との一体感も大きな聴きどころとなり、スタジオ録音とは違った高揚感が生まれている。

ホワイトスネイクのブルースを基盤とした音楽性と、ライヴ・バンドとしての魅力を味わうには格好の一曲である。